Qu'est-ce que la chambre ardente?

C'est une commission extraordinaire, créée par Louis XIV en 1679, lors de l'affaire des poisons. Cette commission est chargée à la fois d'instruire et de juger.
Réunie pour la première fois le 10 avril 1679, elle décide de garder l'instruction secrète afin de ne pas enflammer l'opinion publique.
Et c'est une sage décision car l'on découvre que beaucop de personnes de la Cour sont impliquées de près ou de loin dans cette sombre affaire, on cite à plusieurs reprises la comtesse de Soissons et la duchesse de Bouillon, nièces de Mazarin; le maréchal de Luxembourg; Mmes de Vivonnes et de La Mothe; et même Mlle des Oeillets et Mme de Montespan...
Pendant les 3 années de son existence, la Chambre ardente, nommée ainsi en souvenir des institutions médiévales similaires qui déliberaient dans une salle tendue de noir et à la lueur des torces, tiendra 210 séances, prononcera 319 décrets d'arrestations, obtiendra l'incarcération de 194 personnes, rendra 104 jugements dont 36 condamnations à mort,5 à des peines de galères, 34 au bannissement ou une amende et seulement 30 acquittement.

C'est le 21 juillet 1682, que le Roi mettra fin à ce procès pensant que si la Chambre ardente poursuit ses recherches, elle risquait de remonter trop loin et d'éclabousser les marches du trône avec l'implication de Mme de Montespan.